広島・西川龍馬内野手（２５）が２６日、“ピアノトレ”を行っていることを明かした。未経験ではあるが、今秋に電子ピアノを購入し練習中。リラックスになる一方で自身が今季足りなかったという「集中力」を養うことにもつながると考えており、球界では王貞治氏や他競技では錦織圭など一流も特技としている。音楽を通じて、さらなる飛躍を目指していく。

　好奇心旺盛な西川らしい行動だった。「ピアノをやってみようかな、じゃあ買いに行こうと。それなりに大きいのを買いました。時間があるなと思ったら弾いていますよ」。未経験ではあるが、ふと意欲が湧いて今秋に電子ピアノを購入した。もちろんこれは野球に好影響をもたらすとも考えている。

　「野球にもいろいろつながるんじゃないですかね。集中力とか記憶力、指先の感覚」

　実際に球界では王貞治氏や桑田真澄氏、西武・山川らが、他競技でも男子テニスの錦織圭など一流アスリートも特技としている。現在西川は来季へ向けた自主トレに力を入れる一方で、ヨハン・パッヘルベルの「カノン」を練習中。「音を探しながら、（鍵盤の）場所を覚えてやっています」と鍵盤をたたいている。

　ピアノ効果の一つに挙げた「集中力」は西川の来季へ向けた課題の一つでもある。今季は自己最多の１３８試合に出場し打率・２９７、１６本塁打、６４打点。初めて規定打席にも到達し、ブレークの年となったが、目標の打率・３００に届かなかった。「１、２打席目あかんかったら、集中力が欠けていた」というのが自身が振り返る原因だ。

　今季１、２打席目を２打数無安打で折り返すと、その後も無安打に終わったのは５０試合中２５試合と半数を超えた。野球と音楽を通じて集中力を高めることが、おのずと打率・３００や目標としている首位打者にも近づいていく。

　新たな試みをためらうことなくできるのも西川の長所だろう。１７年オフからは中学時代の恩師に紹介され、動体視力向上へつながるとされるビジョントレーニングも導入。打撃にも守備にも生きると実感しており、ピアノもさらなる飛躍へのきっかけとなるかもしれない。

　来年１月は今年同様に鹿児島県・徳之島で日本ハム・近藤らと合同自主トレを行い、２月の春季キャンプへ向かう。背番号６３は２０２０年、美しい音色とともにバットでより多くの快音を奏でていく。