「巨人６－２広島」（２８日、東京ドーム）

　広島が首位・巨人に手痛い逆転負けを喫した。野村祐輔投手（３０）が坂本勇に左翼の看板直撃の逆転２ランを浴びた。序盤から好投を続けていたが、２点リードの五回に急変した。巨人とは再び６・５ゲーム差。逆転Ｖへ、厳しい現実を突きつけられた。

　まさかの被弾に野村は天を仰いだ。２－１の五回、内角を狙った初球のシュートが吸い寄せられるように真ん中へ。坂本勇の打球はグングン伸びて、左翼席上部の看板にガツン！首位・巨人の背中が遠のく、痛恨の逆転２ランを浴びた。

　野村「下位打線に打たれてしまったので…。状態？悪くはなかった。五回は投げミスもありましたし、単調というか、初球に打たれたら…。先取点を取ってもらっていい形でつなぎたかったですけど、申し訳ないです」

　序盤から好投していた野村が２点リードの五回に急変だ。先頭の８番・小林の左前打から１死二塁とされ、亀井に右前適時打を献上。坂本勇に被弾した後には４番・岡本にもバックスクリーン左へ２５号ソロを運ばれた。試合中盤にあまりに重い２点ビハインドとなった。

　絶対に負けられない一戦だった。初戦はジョンソンの好投で白星発進し、２９日の第３戦は中５日でエース大瀬良を立てた。敵地での巨人戦３連勝へバトンをつなぎたかっただけに、首脳陣の顔つきも険しくなった。

　緒方監督は「３巡目に入って甘くなったところを一振りでつかまえられた。菅野？ああいう投手が相手なので、あそこの坂本、岡本の追加点はダメージがあった」。佐々岡投手コーチも「もう一踏ん張りしてほしかった。四回までのピッチングの意味がなくなる」と表情を曇らせた。

　前回１４日の対戦で、８回１得点と沈黙した打線も菅野の返り討ちに遭った。安部、野間、小園など、菅野対策として左打者を並べた。２点を追う六回は２死一、二塁の好機で野間が打席に立ったが…シュートを打たされニゴロ。「強いスイングをしてほしかった。当てにいったような打球ではさみしい。もっと危機感を持たないといけない」と東出打撃コーチ。難敵右腕を攻略できず、反攻ムードは瞬く間にしぼんだ。

　巨人とは再び６・５ゲーム差。緒方監督は「痛い敗戦？また明日。厳しい戦いは前からだから。また明日」と声を絞り出した。残り２１試合。決着まで、希望の光はともし続ける。