広島の大瀬良大地投手（２７）と会沢翼捕手（３０）が１２日、東京都内で行われた「最優秀バッテリー賞」の表彰式に出席した。今季最多勝と勝率第１位の２冠を獲得した右腕と、２年連続でベストナインに輝いた女房役。チームをリーグ３連覇に導いた名コンビが、２０２０年東京五輪での日の丸バッテリー結成を熱望した。

　エースの笑顔が、はじけた。会沢と一緒にバッテリーの最高級の栄誉を初めて手にした大瀬良は「『２人で何とか取りたい』、という話をしていた」と充実感を漂わせた。

　“夫婦愛”が大きな力となった１年だった。大瀬良は会沢とバッテリーを組んだ１７試合で９勝をマークした。グラウンドで「腹を据えて頑張ろう！」と激励してくれた正捕手を兄貴分のように慕う右腕。「付いていくだけです。頼りにしてます」。プライベートでも食事に行くほど仲良し。コミュニケーションも深まり、意思の疎通も完璧だった。

　それも好影響をもたらし、大瀬良は１５勝で最多勝、勝率・６８２で勝率第１位とＷタイトルを獲得。会沢は球団捕手ではシーズン最多の１３本塁打、打率・３０５とバットでも奮闘して力強く投手陣を支えた。大瀬良は「もっと密に、いい関係でバッテリーとしてやっていきたい」と目を輝かせた。

　２人の視線の先には、大きな“夢”がある。２０２０年東京五輪で日の丸を背負ってのバッテリー結成－。会沢が「プロ野球選手として目標にするところだと思う。組みたいと思います」と決意を示せば、大瀬良は「全く同じ気持ちです」と表情を引き締めて同調した。

　１１月の日米野球でも侍ジャパンのユニホームに袖を通してバッテリーを組んだ２人。来年も国際大会が控えており、大瀬良は「プロ野球選手である以上は、そういったところを目指さないとダメだと思う。何とかしっかり成績を残して選んでいただいて日の丸を背負って、マウンドに立って投げたい」と強い意気込みを示した。

　東京五輪で世界の舞台に立つ前に、１９年にまず成し遂げなければならないミッションがある。広島のリーグ４連覇と今年は実現できなかった悲願の日本一達成だ。「チーム一丸になってやりたいです。来年またここに戻ってこられるように。会沢さんと力を合わせたい」と大瀬良。さらに強力なタッグを組んで頂点を目指す。