広島・新井貴浩内野手（４１）が９日、マツダスタジアムで行われた全体練習に参加し、ヤクルトと巨人の勝者と対戦する１７日開幕のＣＳファイナルＳに向けて、「攻めの姿勢」の重要性を説いた。昨季はリーグ３位のＤｅＮＡに足をすくわれ、まさかのＣＳ敗退。雪辱を果たすため、新井は現役最後のミニキャンプを敢行し、大一番へ向けて準備を整えていく。

　澄み切った空の下、チームを鼓舞するように、新井は大きな声を張り上げた。守備、走塁、打撃練習…。１７日開幕の大一番へ４１歳は元気いっぱいだ。すべてのメニューを終えると「攻める」と繰り返し、ＣＳファイナルＳへの決意を口にした。

　「自分たちがセ・リーグのチャンピオンチームだけど、受け止めるのではなく、自分たちから攻めていく気持ちで。構えるんじゃなしにね。自分たちが精神的にもプレー的にもどんどん攻めていく」

　リーグ連覇した昨季は、２位以下に１０ゲーム以上もの大差をつけながらＣＳ敗退。リーグ３位からＣＳファーストＳを勝ち上がったＤｅＮＡの勢いに押された形だ。新井が強調したのは、２５年ぶりのリーグ制覇から日本シリーズに突き進んだ一昨年のような姿だ。

　「去年はチャンピオンチームとして構えていたというか。『もしオレたちが出られなかったらまずい』と受け身になったところがあったんじゃないかと。一昨年は『オレたちが絶対に日本シリーズに行く』と攻めていた。去年の反省も踏まえて今年は攻めていく」

　最高の準備を整えるため、現役最後のミニキャンプを敢行する。約１週間の練習期間を有効活用。「振る量、走る量、トレーニングの強度を上げて、体に負荷をかける。ＣＳの開幕から逆算してやっていくイメージ。体をケアしてゆっくり休めばいいという感じではない」。プロ２０年目。百戦錬磨のベテランの引き出しは豊富だ。

　昨年はレギュラーシーズン終了後にへんとう炎を患い、チームを一時離脱したが、ＣＳ本番ではさすがの勝負強さを見せた。５試合中４試合にスタメン出場し、１３打数５安打２打点、打率・３８５。ＣＳ最終戦でも三上から特大の一発を放ち、主砲の意地を示した。

　「もう何回もやっている。２０年もやっているし、ＣＳまで間が空くのも経験している。まあ大丈夫でしょう」

　最後は頼もしい言葉で締めくくった。３連覇を達成しても昨季の悔しさが晴れるわけではない。挑戦者の気概で攻めの姿勢を貫く。