広島の塹江敦哉投手（２１）が５日、休日返上でマツダスタジアムで練習し、必死の思いで７日の社会人オール広島とのプロアマ交流戦に臨むと意気込んだ。昨年は同戦で打ち込まれ、２軍降格を告げられた。開幕１軍メンバーに名を連ねるためにも、内容と結果を残す。

　苦い記憶を振り払う。塹江が７日の登板へ向けて静かに闘志を燃やしている。１軍に生き残るためには内容、結果が必要だ。「自分の立場はチャンスが少ない。１試合１試合、高い集中力を持って投げる」と力を込めた。

　昨年も社会人オール広島とのプロアマ交流戦に登板した。２番手としてマウンドに上がり、３回４安打５失点。不安定な制球を露呈し、つるべ打ちにあった。試合後に２軍降格を告げられ、開幕１軍が事実上、消滅した。

　今年は技術面もさることながら、メンタル面での変化を自覚する。春季キャンプ最後のシート打撃登板となった２月２６日は、打者６人に投げて無安打。ボールが先行した不利な場面でも、ストライクを欲しがらなかった。

　「去年の自分なら球を置きにいって打たれていた。今年は平常心で、同じフォームで投げられている。周りの見方を変えられる投球になったと思う」。今は苦しくても、そこから立て直す強いハートがある。

　春季キャンプでは藤井皓、アドゥワら後輩がアピールに成功しており、開幕１軍争いはし烈を極める。「調子は上がってきている。内容だけではダメ。結果も出していかないといけない」。昨年のリベンジを果たし、首脳陣に存在感をアピールする。