広島・安部友裕内野手（２８）が１４日、広島市内のマツダスタジアムで契約更改交渉に臨み、２５００万増の４６００万円でサインした。今季はキャリアハイの成績をマークしたが、満足感はない。真のレギュラーへ、来季は全試合出場と、三塁でのゴールデングラブ賞の獲得を目標に掲げた。（金額は推定）

　倍増以上のアップを手にしても、白い歯はこぼさなかった。１０年目で初の規定打席に到達した安部は「評価していただいたと思う。納得した上でハンコを押してスッキリしています」と振り返った。

　今季は主に一、三塁を守り、１２３試合に出場。打率・３１０、４本塁打、４９打点、１７盗塁のキャリアハイをマークした。球団の「主力として連覇に貢献してくれた。安部がいてくれて良かった」という言葉に「うれしかった」と一瞬表情を崩したが「まだ完璧なレギュラーではない」とすぐに引き締めた。

　「厳しいと自分でも分かっているが、レギュラーは全試合出てこそ。１年を通して安定した数字を残すのが、レギュラーだと思う」

　課題は「調子の波を少なくすること」。疲れからか６月は打率・２５８に落ち込んだ。「考えすぎると動きがいつもと違う」。安定感を増すため、オフはメンタル強化に励む。僧侶、スポーツ選手、起業家…。この時期は異業種と交流する機会が多く、「いろんな考え方がある。勉強になる」と新しい見方を身につけるつもりだ。

　背番号も６に変わり「プレー以外でも自覚が問われる。そういう言動をとらないといけない」と主力としての責任感を口にする。最後は「三塁でゴールデングラブをとりたい」ときっぱり。走攻守すべてのレベルを上げ、プロ１１年目へ向かう。