広島の前田健太投手（２７）が、チーム４連勝へ「いい流れで来ているので続けていけるように」と、一戦必勝を強く誓った。カード初戦となる２日の日本ハム戦（マツダ）に先発する。現在、開幕から１０試合、７４回を投げ被本塁打０。１８本塁打の中田翔内野手（２６）ら、強打者は多いが「翔が打てば、打線が回っていくので気をつけたい」と、本塁打厳禁で５勝目を狙う。

　チームは１４勝１２敗、勝ち越して５月を終えた。オリックスを下して３連勝中。攻撃も活発化している中で、エース前田は「良い流れできているので続けていけるように」と必勝を誓った。パ首位の強力打線封じの鍵は、４番・中田を抑えられるかどうかだ。

　「カープ戦で強いとかはあまり関係ない。それだけの打者。勝負強いイメージ。翔が打つと打線が回っていくので気をつけたい」

　前田は開幕から１０試合、７４イニング被本塁打０（自己記録は１２年の９２回）。規定投球回に達している投手で本塁打を打たれていないのは大谷（日本ハム）と２人だけだ。「ホームランを打たれないために、投げているわけじゃない」と話すが、抜群の安定感が光っている。

　要因は「投げミスが少ない。しっかり制球できている証拠ですかね」と明かす。現在４勝４敗で、リーグ２位の防御率１・７０。相手打線には今季すでに１８本塁打の中田、８本のレアードら長距離砲が控えるだけに、記録が継続すれば必然的に、勝利の確率も上がるはずだ。

　日本ハムは０８年６月１８日にプロ初勝利（広島市民）を挙げた相手。交流戦は通算１５勝９敗で、防御率２・３７と相性も悪くない。「首位チーム相手で、打線もしっかりつなげてくる。きちんと頭に入れて臨みたい」と前田。１週間の流れを左右する６連戦最初のマウンド。エースが中田封じで、チームを４連勝へと導く。