「中日５－４広島」（５日、ナゴド）

　力強いスイングから放たれた打球が、復活ののろしだ。１軍に昇格した広島・堂林翔太内野手（２３）が、中越え二塁打で今季初安打をマーク。サヨナラ負けで６連敗を喫したチームの中で光を放った。

　「ラッキーなヒット。でも、しっかりと捉えられた。抜かれたけど合わせられた」

　「７番・三塁」で先発出場した。０－２の五回１死一塁。カウント１ボール２ストライクと追い込まれながら、外角低めのフォークを振り抜いた。中堅・大島が背走して捕球体勢に入ったが、打球は勢いを失わず、グラブをかすめてグラウンドに落ちた。

　４－３の八回１死一、三塁では三ゴロに倒れた。「チャンスで打っていれば」と緒方監督。それでも「いいものを見せてもらった。次の試合で奮起してくれると思う」と、５打数１安打だった今季初戦を評価した。

　オープン戦で結果を残せず、１軍に定着した１２年以降、初めて２軍で開幕を迎えた。打線がどん底にあえぐ中で「起爆剤になってほしい」と指揮官。腐らずバットを振り続けてきた堂林に、得点力向上の期待を託した。

　７日からは本拠地で仕切り直す。「僕１人の力で流れが変わるかは、わからない。でもそういうふうに言ってもらえて、頑張りたい」。出口のないトンネルはない。そのバットで緒方鯉にまぶしいくらいの光をもたらす。