「中日０‐２広島」（２５日、ナゴド）

　広島のエース・前田健太投手（２５）はＣＳ進出決定を手放しでは喜べなかった。「優勝じゃない。３位で達成感があるわけじゃない」と言い切った。

　それでも「僕が小学生の時から十何年も続けてきたものを変えられた」と安ど。広島にとって歴史的な一歩に「今まで３位になったこともないし、優勝は想像もつかなかった。３位に入れば、（目標を）優勝に変えられる。ＣＳを戦えば意識が変わる」と、来季は優勝を本気で狙うチームになることを予感した。

　今季はＷＢＣで“ベストナイン”に輝いた。開幕から体調不良もありながら現在ハーラートップタイの１５勝を挙げ、防御率１・８６のリーグ２冠だ。

　「ＣＳがあるから３位からでも優勝できる」。阪神、巨人を倒し日本シリーズへ、世界のエースは闘志。まずはへんとう炎からの病み上がりの状態で、中４日先発する２６日、中日戦。祝ＣＳの１６勝目といきたい。