「秋季高校野球広島大会・２回戦、崇徳５－３尾道」（３日、ぶんちゃんしまなみ球場）

　２回戦６試合が行われた。降雨のため、継続試合となっていた崇徳－尾道は、崇徳がタイブレークの延長十回、松村皇成内野手（２年）が決勝の２点適時打を放ち、５－３で勝利した。０－１の七回には、主将の国川航希内野手（３年）が一時同点のきっかけをつくる左前打と盗塁を決めた。１年時から出場し、今春のセンバツでもグラウンドに立った松村と国川主将が、チームを準々決勝に導いた。

　松村が放った打球が芝生の上で弾んだ。２－２でタイブレークに突入した延長十回２死二、三塁。勝ち越しの左前２点適時打だ。「チャンスの場面で打てて良かった」。値千金の一打に、白い歯がこぼれた。

　９月２６日に行われた同戦は、五回を終えて降雨中断。０－１で継続試合としてこの日、六回から再開された。２６日の試合後、藤本誠監督（４６）は選手に熱く語りかけた。「一度、負けたんだから開き直ろう。気持ちを前面に出して、攻めていこう」。その言葉に、ナインの心の霧が晴れた。

　４番・国川主将は「何も背負うものがなくなった」と力を込めた。０－１で迎えた七回。先頭で左前打を放ち、相手の失策で二塁に進むと、ノーサインで三盗。一時同点の本塁を駆け抜けた。思いを代弁するかのように、積極的な姿勢でナインを鼓舞した。

　来春のセンバツ出場を目指す戦い。国川主将は「あの場所に、１年生やメンバーに入れなかった２年生を連れて行きたい」と誓う。準々決勝は呉港が相手。積極性を貫き、頂点まで駆け上がる。