「巨人５－１中日」（９日、東京ドーム）

　立ちはだかる難敵を、巨人・橋上秀樹監督代行が“一点突破”のＮＥＷオーダーで攻略した。対戦前までで防御率０・４９と何度も苦汁を飲まされてきた中日・大野が相手。「できれば攻撃力を分散しない方がいい」。導き出したボビー・ダルベック、大城卓三、丸佳浩のクリーンアップが全員打点とバットで応えた。

　初回の攻撃で必ず打順が巡る２番にキャベッジ、３番にダルベックと助っ人コンビを並べることで破壊力は増した。この日は二人で７出塁と攻撃の起点を作る。体調不良で４試合ぶりに先発出場となったダルベックは、トレーナーからもらった「めまい対策体操」で先発に復帰。２３号ソロを放って“快気祝い”した。

　塁をにぎわせた助っ人たちをホームへ返すのは、４番・大城＆５番・丸の仕事だ。初回に先制打を放った４番は「自分も負けないように」と２打点を挙げた。さらに五回２死二塁で、丸も適時二塁打を記録。海を渡った後輩・岡本の３０号の吉報も届き、「刺激よりはもう別次元。まだまだできると思うから、それを見たいね」。喜びは力に変わった。

　首位・阪神猛追へ、全勝を目指して戦う。最大５あったゲーム差は「２」まで縮まった。難敵を攻略した価値ある１勝でもある。「これから全て勝つぐらいの気持ちで、やっていくとみんな思っていますので。明日も当然勝てるように」とは橋上監督代行。虎の背中を捉え、もう離さない。