巨人・橋上秀樹監督代行（６０）が７日、石塚裕惺内野手（２０）を４番で起用する可能性を明言した。高卒２年目で通算本塁打０本と実績のない若手の大抜てきは、球団史上でも珍しいケースだが「十分にあり得ると思います」と明かした。

　チーム事情がある。主砲・ダルベックは、体調不良で５日・広島戦（マツダ）から２戦連続でベンチ入りメンバーから外れており今後も不透明だ。２４年度ドラフト１位の逸材である石塚に多くの経験を積ませ、未来の主軸候補としてステップアップさせたい狙いがある。これまでにも「中軸を担ってもらうことは多くなる」と説明してきた。

　石塚は今季３６試合の出場で打率・２４０、９打点をマーク。４日からの広島３連戦（マツダ）ではいずれも５番に座り、１２打数４安打の打率・３３３、２打点と躍動し３連勝に貢献した。橋上監督代行は、広島戦での５番起用の際にも「４番でもいいんじゃないかって話も出てました」と明かす。「地位という打順が彼の能力を引き出している」としており、８日・中日戦（東京ド）以降の大抜てきが現実味を帯びてくる。

　チームの調子が上向いているからこそ、若手の大胆な起用が可能となる。「今シーズンの中で私が率いてから一番チーム状態がいい時期」。首位阪神と２・５ゲーム差に肉薄。若い力の台頭による相乗効果で虎の背中を捉える。

　◆石塚　裕惺（いしづか・ゆうせい）２００６年４月６日生まれ、千葉県出身。２０歳。１８２センチ、９４キロ。右投げ右打ち。花咲徳栄３年夏に甲子園出場。２４年度ドラフト１位で巨人入り。２５年９月１４日ＤｅＮＡ戦で１軍戦デビューを果たした。