2026.05.28

中日・ドラ２桜井　やっとプロ初勝利　６回２失点で６度目の正直「勝つことって、うれしいことなんだな」

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　「中日７－２楽天」（２７日、バンテリンドーム）

　勝利が決まると、満面の笑みで喜んだ。中日ドラフト２位の桜井（東北福祉大）は６回２失点と粘投し、プロ６度目の先発で初勝利を挙げた。「勝つことって、うれしいことなんだな」と言葉に実感を込めた。

　初回は１死一塁で辰己に先制２ランを許したが、崩れなかった。毎回走者を背負うも、伸びのある直球に変化球を織り交ぜながら、要所を締めて８奪三振。味方の好守にも助けられ、二回以降は無失点で切り抜けた。

　この日は母の麻衣子さんも球場に駆けつけ、勇姿を見届けた。自身が中学の頃に麻衣子さんががんを患い、母を勇気づけたい一心で野球に打ち込んできた。５回３失点と粘りながらも白星を得られなかった前回登板後には、麻衣子さんから「頑張りなさい」と激励の言葉をかけられたという。「ウイニングボールは母にプレゼントしたい」と照れ笑いを浮かべた。

　苦しみながらつかんだ初勝利。背番号１６を背負うホープは「もっと成長できると信じて練習に励みたい」と意欲的だった。