ＮＰＢ（日本プロ野球機構）は１９日、今季からクライマックスシリーズ（ＣＳ）のファイナルステージの開催方式を見直すことを発表した。条件付きでレギュラーシーズン１位チームに与えられるアドバンテージを従来の１勝から２勝に変更。シーズンを制したチームの価値を重んじる改革となる。

　レギュラーシーズンの価値を高める改革の導入が決まった。

　現行では１位球団には無条件に１勝のアドバンテージのみが与えられ、６試合４戦先勝制で実施されてきたが、今季からは対戦球団側のレギュラーシーズンの成績次第で２勝のアドバンテージが付与される。

　対象となるのは、１位球団とレギュラーシーズンのゲーム差が１０ゲーム差以上ついた場合と、勝率５割未満のチームが進出した場合。いずれかの条件に該当すると１位球団に２勝のアドバンテージが付与され、７試合５戦先勝制となる。２つの条件が重なっても３勝のアドバンテージにはならない。

　アドバンテージ２勝が適用された場合、１位球団の日本シリーズ進出条件は３勝で変わりないが、下位球団のファイナルＳ突破条件は現行の４勝から５勝となり高いハードルとなる。

　昨季のセ・リーグでは阪神が２位・ＤｅＮＡに１３ゲームの大差をつけ優勝したが、ＣＳでは１勝のアドバンテージしかないことから見直しの議論が高まり、ＮＰＢでは協議を進めていた。

　中村勝彦事務局長は「上位とのゲーム差や勝率を意識することで、最後までリーグ争いがしっかりしたものになるのではないか。リーグ優勝の重みがさらに尊重され、日本一の権威を毀損（きそん）しないことにつながる」と改革の意義を述べた。ただＣＳの醍醐味（だいごみ）でもある下位球団が１位チームを破る「下克上を否定するものではない」とも話した。

　これまで勝率５割未満のチームが日本シリーズに進出したケースはないが、リーグ優勝の価値、日本シリーズの権威を守るべく、未然に対策が講じられたことになる。