甲子園で春夏通算７度の優勝を誇るＰＬ学園硬式野球部のＯＢ懇親会が１１日、大阪市内のホテルで開催され、桑田真澄ＯＢ会長（５７）ら８８人が出席。桑田氏は来年５月に開催される「ワールドマスターズゲーム２０２７関西」に出場する意欲を見せた。生涯スポーツの国際大会に「僕も今のところ出場したい。打って投げて守る。三刀流でいきます」と宣言した。

　母校の力になりたい思いがある。ＰＬ学園の生徒数は現在中学生３４人、高校生３９人と存続の危機。硬式野球部は部員がいない。これまで再開に向けた嘆願書も出してきたが、「とにかく上の決断を待つしかない」状況だという。

　そんな中でも、「いつでもこちらはバックアップする準備はできてますよっていうのをアピールしていきたい」と桑田氏。その一環としてワールドマスターズゲームに出場する。「野球部の伝統を継続していきたい」という思いを持ってプレーし、野球部復活を願う。

　同校は昨年創立７０周年、野球部は休部となってから今年で１０年を迎える。桑田氏は「ＯＢの絆を続けて、あとは粘り強く待つしかない」と明るい未来を祈った。