ソフトバンクの近藤健介外野手（３２）が９日、鹿児島・徳之島での自主トレを公開し、全試合出場と最高出塁率のタイトル奪取を誓った。昨季は腰や左脇腹などを痛めて７５試合の出場にとどまっただけに「１４３試合出るのがレギュラー。しっかり出て最高出塁率をもう一回取りたい」と強い意気込みを示した。

　近年は投手の平均球速が上がり、昨季・３０１の打率を残した近藤ですら球速１５０キロ以上に対して同・１９０と苦戦した。自主トレでは前足を上げたままの「苦しい状態」でスイングする打撃練習を繰り返す。「速いボールは引きつけて、遅いボールは前でも打てるように」。課題克服がタイトル奪取への近道だ。

　全１４３試合出場した２３年は最高出塁率のほか、本塁打王と打点王にも輝いた。「レギュラーとしてグラウンドに立ち続けることが大事」。隙をなくした近藤が２度目のフル出場で圧倒する。