オリックス期待の大器・山下舜平大投手（２３）が２６日、大阪市内の球団施設で契約更改に臨み、６００万円減の年俸３０００万円（推定）でサインした。

「自分からは何も言うことがないし、頑張りますと伝えて終わりました」。交渉時間はわずか１０分だった。プロ５年目の今季は開幕前に腰のコンディション不良で大きく出遅れ、９月に戦列復帰。登板４試合で１勝止まりに終わっただけに悔しい一年となった。

　それでも９月１８日・西武戦（ベルーナ）ではパ・リーグのタイ記録となる初回から６者連続三振をマーク。ポストシーズン（ＰＳ）初先発となった１０月１１日・日本ハム戦は、６回２失点で黒星を喫したものの最速１５８キロの真っ直ぐを披露するなど、怪物の片りんを見せつけた。

　秋季キャンプでは「今までにない軌道の球を入れたい」と新球のカットボール取得に挑戦。来季については「去年、今年とケガが続いて納得いくシーズンではなかった。やっぱり１年間ケガせず、ローテーションを守ってリーグ優勝、日本一に貢献して頑張りたい」と自身初の“完走”を誓った。