「ソフトバンク２－４楽天」（７日、みずほペイペイドーム）

　簡単には終わらない。ソフトバンクは八、九回と楽天の救援陣を攻め立て、逆転を信じる本拠地のスタンドは大いに盛り上がった。最後は牧原大の二ゴロ判定がリクエストでアウトに覆り、試合終了。小久保監督は「いい粘りだったんですけどね」と淡々と受け止めた。

　９月初黒星を喫して連勝は５で止まったが、明るい材料もあった。２点を追う八回２死一、二塁。代打近藤がコールされると、この日一番の歓声が響いた。左脇腹の違和感から８試合ぶりの出場。空振り三振に倒れたが、力強いスイングを披露した。

　小久保監督は「試合前に本人と話して、代打でいけそうとのことだった。（今後のＤＨ出場は）今日の打席の反動を見て、可能性はあります」と説明。状態に問題なければ、９日の日本ハム戦（エスコン）でのスタメン復帰もありそうだ。

　本拠地で“小休止”となったが、２位の日本ハムが敗れたため優勝マジックは１つ減って「１５」。９日は防御率リーグトップのモイネロを配し、北の大地で直接対決を制すれば、一気にＶ２への道が見えてくる。