「日本ハム４－３ソフトバンク」（２２日、エスコンフィールド）

　勝てばリーグ２連覇に向けた優勝へのマジックナンバー「２７」がともっていた一戦だったが、競り負けた。ライバルとのゲーム差は２・５に縮まり、マジック点灯は持ち越し。ソフトバンク・小久保監督は「直接対決にふさわしい初戦だった。明日に切り替える」と１点を争う好ゲームを前向きに捉えた。

　先手は取った。二回、中村の２号ソロ弾と、今宮の通算１００号となる２号ソロで２点を奪った。それだけに、失点が悔やまれた。２－０の三回は２死走者なしから逆転を許した。松本晴が一塁ゴロのベースカバーに間に合わずに内野安打とされ、清宮幸、レイエスの適時打で３失点。松本晴はこの回以外を１安打に抑えただけに「相手の流れにしてしまった」と肩を落とした。

　六回に同点としたまでは良かったが、七回は防御率１点台の３番手・藤井が万波に一発を浴びる。外角への１５２キロ直球を捉えられ、監督も「相手を褒めるべき」と脱帽。３連戦の初戦は惜しくも落としたが、２３日からは有原、モイネロで必勝を期す。白熱した戦いはまだまだ続く。