「ソフトバンク５－２楽天」（２日、みずほペイペイドーム）

　楽々とはいかなかったが、意地で試合をつくった。ソフトバンク・有原は６回７安打２四球と苦しみながら、２失点で踏みとどまった。６月３日の中日戦から負けなしの９勝目をもぎとり「点を取ってもらった後に失点し、本当にリズムがつくれなかった。チームが勝てたのでみんなに感謝したい」と安堵（あんど）の表情だった。

　二回以外は毎回出塁を許し、３－１の五回は１死から安打と連続四球で塁を埋めた。ここで好打者の村林に対し「いいところに投げられれば、一番アウトを取れる確率が高い」と、黒星が先行した開幕直後よりも精度を磨いたフォークを４球続け、遊ゴロ併殺に仕留めた。

　簡単には崩れないエースの底力で、首位に立つチームに３連勝を呼び込んだ。小久保監督は「安打を打たれても粘り強い。彼の今年の投球スタイル」とうなずく。１勝の重みが増す８月も頼もしい投球が続きそうだ。