「ヤクルト３－１広島」（１９日、神宮球場）

　やっと長いトンネルから抜けた。勝利の瞬間、満面の笑みを浮かべ、白い歯を何度も見せた。ヤクルト・奥川が“９度目の正直”で今季初、３５１日ぶりの白星をゲットした。「これまでチームにたくさん迷惑をかけてきた。ホッとしています。勝つってこんなに、うれしいんだなと改めて思いましたね」。安堵（あんど）感をにじませた。

　覚悟を決め、ストライクゾーンで勝負した。直球が走り、変化球を効果的に使った。２１年以来４年ぶりに７回を投げきり、３安打８奪三振無失点と好投。今季、１２球団の開幕投手の中で“大トリ”で勝利をつかんだ。

　エース候補が苦悩した。ここまでは安定感を欠く投球が多く、８試合で０勝４敗。「たくさん勝ち数を重ねたいと思って先発をやっている。勝てないのは、すごくしんどいですね」と正直な思いを吐露。その悔しさをバネに奮起した。

　高津監督は「まだまだ未熟な部分もたくさんある。これから大きく成長していくピッチャー」と期待を込める。チームが最下位にあえぐ中、右腕が輝きを放ち、光明をもたらした。