「オリックス４－０ソフトバンク」（１０日、京セラドーム大阪）

　目の覚めるような一撃でチームの窮地を救った。オリックスは０－０で迎えた六回１死満塁。プロ６年目の若大将・紅林弘太郎内野手が、自身初の５号グランドスラムを左翼席上段にまでブチかまして勝利に大貢献。球団通算９０００号のメモリアル弾を自らのバットで祝った。

　「その前の打席も凡退（２三振）していて、（前打者の）頓宮さんが敬遠。悔しい思いをしていたので自分で打ってやろうと思った。完璧。最高の結果になってよかった」。拳を突き上げてグラウンドを一周、大興奮したのも理由はある。

　値千金の満弾が飛び出したこの日の３打席まで１３打席ノーヒット…。「何回も同じ変化球（スライダー）でやられてたんで狙っていた。ヒットすら出てなかったんで。球団通算９０００号？うれしいです」とまさに“してやったり”の一発…だったが、日々の努力も報われていた。

　この日も昼過ぎには早出特打を敢行。「ここ２日間は変化球でやられてたんで。そこを意識して練習した。やっぱり下手くそなんで練習しないとっていう思いしかない。チームがすごくいい波に乗れている時に、僕だけほぼ乗れてなかったから…」と、その謙虚な姿勢が大仕事につながった。

　紅林の一撃で、連敗していた２位ソフトバンクに一矢を報いた岸田監督は「本当によく打ってくれた。（紅林には）“ずっとホームランを打ってもいいんだよ”と言ってきたんですけど、かっこよかったです」と最敬礼。８カードぶりの負け越しも、今日１１日から２・５ゲーム差の日本ハム戦（エスコン）でやり返すだけだ。