日本ハムは２５日、エスコンフィールドで練習を行い、新庄剛志監督（５３）がリーグ戦再開初戦となる２７日・西武戦（ベルーナ）の相手先発に予想される今井の攻略プランを思い巡らせた。開幕戦ではソロ２発で勝ったが、３試合で防御率０・７５と封じられている難敵。「捉えていくのが難しくなると思う。内野安打とかポテンヒットで走者をためられたら。足を使ってかき回すイメージ」と考えを明かした。

　機動力重視のオーダーを組んだうえで講じるのは、狙い球の徹底だ。「真っすぐかスライダー、１００％どっちかを張らないと難しい。割り切りが大事」と説明。攻略法を明かせば対策される可能性もあるが「今井くんはそんなピッチャーじゃない。打てるもんなら打ってみろのピッチャー。向こうもこんがらがってますって。俺のコメントに」と不敵に笑った。

　２位に２・５ゲーム差の首位で迎えるリーグ戦再開。気をつける点は「ないない！」とし「もう僕のやることはなくなってますから。（戦力は）引けなんか全くとらない」と自信満々の指揮官。まずは今井撃ちでスタートダッシュをかける。