「全日本大学野球選手権・準決勝、福井工大６－５東海大」（１４日、神宮球場）

　準決勝２試合が行われ、福井工大は東海大を６－５で下し、準優勝した２１年以来４年ぶりに決勝へ駒を進め、初優勝に王手をかけた。

　広島、阪神で活躍し、昨春就任した福井工大・町田公二郎監督（５５）が初の決勝進出を決めた。

　指揮官のタクトがさえ渡った。２回戦、準々決勝では１番に据え、初戦以来に５番に戻した伊藤航太外野手（４年・滋賀学園）が、五回１死二塁で右前適時打を記録。１点リードの九回は２死一、二塁と長打が出ればサヨナラ負けの危機で３番手・土合章太投手（３年・北陸）の続投を決断。土合はフルカウントの末に空振り三振を奪って勝利を決めた。「あそこは最後まで」と動かなかった指揮官の判断が功を奏した。

　現役時代はＮＰＢ歴代２位タイとなる２０本の代打本塁打を記録。“代打の神様”と称された指揮官は準備の大切さを教え子に説いてきた。「その場で気後れとか体が動かないとか、全てにおいてあると思う。（準備は）大事なこと」。途中出場の選手も臆することなく試合に入り、チーム一丸で２試合連続１点差勝利の粘り強さを発揮した。

　昨年初戦敗退の悔しさを糧にたどり着いた決勝の舞台。「練習してきたことを出せるかどうか。特別なことはない」。準備力の成果を頂上決戦で体現してみせる。