「西武２－１ソフトバンク」（１８日、ベルーナドーム）

　西武は過去１０２度あった無安打無得点試合は達成できなくても、それ以上に珍しい“無安打有得点”での白星が、熱投のエースの頭上に輝いた。「無安打は頭になかった。記録よりチームを勝たせることだけだった」。今井が強調したのはチームの勝利だけ。１１７球を投げ、８回無安打１失点で歴史的な一勝を導いた。

　「五回終わったくらいから、そう言えば打たれてないなぐらいでしたけど。点取られちゃったんで、九回は絶対的な守護神がいるので『任した』という感じです。（無安打継投は）本当に１００点に近いピッチングができたと思います」

　偉業達成にも、悔やんだのは１点リードで迎えた七回の失点だった。１死三塁で迎えた山川との対戦。「一発打たれて逆転されないことだけ考えていた」とフルカウントから丁寧に外角スライダーを投じて三ゴロに打ち取ったが…。打球は高いバウンドとなり三走を本塁に返してしまった。

　「頭になかった」という失点の形に頭を抱えたが、その裏に味方打線が決勝点を奪うと「もう１イニング頑張ろう」と八回を３人でピシャリ。力強いガッツポーズを繰り返してほえると、スタンドも熱く沸き上がった。無安打のまま降板すると、九回は平良が締めてゲームセット。継投でのプロ野球史上６１年ぶり５度目という記録となった。

　この日は「ライオンズ７５周年シリーズ」と銘打って開催され、特別ユニホームを着用。西口監督は「何も言うことはございません」と右腕の力投をねぎらった。チームは今季本拠地初勝利。お立ち台で、少し言葉を詰まらせる場面もあった今井は「このカードを勝ち越し、３連戦３連勝できるように球場に足を運んでください」と力強く言葉を放った。

　◆無安打有得点は過去４度　相手を無安打に抑えながら失点を喫する、いわゆる「ノーヒット“あり”ラン」は過去４度しか記録されていない珍事。１９３９年５月６日に南海が阪急を相手に宮口－平野の継投で達成したが試合は敗れている。同年８月３日にはイーグルスの亀田が金鯱を相手に１人で初めての達成。さらに５９年５月２１日の村山実（阪神）は唯一の２失点を喫しながら、試合は巨人に３－２で勝利。６４年５月１３日に近鉄が南海を相手に牧野－山本の継投で達成したのが最後となっていた。