「巨人－ＤｅＮＡ」（１７日、東京ドーム）

　日米通算１９９勝目をかけて登板した巨人先発の田中将大投手が、２回７安打６失点で降板した。

　初回に牧の適時打、佐野の犠飛で２失点。二回は２死一、二塁から三森、度会、牧の３連続適時打で一挙４点を失った。ベンチに戻ると阿部監督に肩をたたいてねぎらわれた。

　前回３日の中日戦（バンテリンドーム）では５回３失点で初勝利。だが、二回降板は２０２１年に日本球界に復帰後最短となった。

　田中将の投球内容はどうだったか。巨人ＯＢでデイリースポーツ評論家・関本四十四氏は「全ての球を見極められていた。バッターにとって嫌な球種がないから、多少タイミングが外されても片手で拾われていた。梶原が３ボールから変化球をフルスイングしたり、どの球種に対しても迷っていなかった」と指摘。最速は１４９キロだったが、直球の平均は１４０キロ中盤で「今の球威では厳しいし、今日のように生命線のコントロールがアバウトだとＤｅＮＡ打線なら逃してくれない。打ち取る球が見つからなかった」と振り返った。

　注目されるのは今後の起用法だ。関本氏は「阿部監督も悩ましいだろうな。やっぱり最低でも真っすぐの平均があと２、３キロ上がらないと苦しい。温かくなって、さらに状態が上がってくるのかどうか。来週が５試合なら抹消して、連戦のタイミングで広い球場、相手を見ながら登板することにはなるんじゃないか」と推察。巨人はエース戸郷が不調で先発陣も苦しいだけに「チームも決して余裕がある状況じゃないしな。（２００勝まで）あと２勝とはいえ、阿部監督がどういう決断をしていくか、非常に難しくなった」と語った。