「オープン戦、楽天４－７西武」（９日、草薙総合運動場野球場）

　開幕ローテ候補に明暗が分かれた。先発・古謝は立ち上がり、制球に苦しむなど乱調。６安打の集中打を食らうなど、いきなり４失点を喫する内容に沈んだ。一方で２番手・辛島はベテランらしく要所を締めた投球で３回４安打無失点だった。

　開幕を３週間後に控える中、三木監督は横一線を強調した。「まだ決定とかそういうことではない」と言葉を強める。ただ古謝に対しては「ボールも高い。ああいう形をしていたら、なかなか抑えられない」と修正を求め、辛島に関しては「結果につなげてくれていることはすごく心強い」と目尻を下げる。

　開幕ローテ争いと同時に、１年間を通して戦っていく形を見つけていく時期でもある。辛島も「まだ３イニング。イニングを伸ばしたときにどうか」と足元を見つめた。競争を激化させ、投手陣再建を全員で完成させたい。