巨人・田中将 イチロー氏からの激励「頑張れよ」に発奮 開幕ローテ「もちろん入っていきたい」
昨季限りで楽天を退団して巨人に移籍した田中将大投手（３６）が２４日、川崎市のジャイアンツ球場で自主トレを公開した。一昨年に右肘を手術し、昨季は１軍未勝利。「競争に勝って１軍でしっかり投げる。もちろん（開幕ローテは）入っていきたい」と意気込んだ。
報道陣約６０人が集まる中でランニングやキャッチボールを丁寧に行った田中将。今オフは、これまでに４度のブルペン投球を行ったと明かし「シーズンが終わって休む期間を設けず、継続的にずっとボールを投げて体も動かしてきた」と順調な調整ぶりをアピールだ。
新天地での１年にレジェンドからの激励も受けた。日本選手初となる米大リーグの野球殿堂入りを果たしたイチロー氏へ祝福のメッセージを送り、「『頑張れよ』と言っていただけた」という。
ヤンキース時代の１４年に同僚として過ごした１年を「非常に大きな財産」と振り返り、どんな状況でも試合への準備を怠らない背中に「いろんなことを目で見て勉強することが多かった」と話す。レジェンドの激励を胸に、完全復活を目指す勝負のシーズンへ歩み出す。
