東京六大学野球の東大が１２日、都内の同大学グラウンドで始動し、副将の酒井捷外野手（３年・仙台二）が東大初となる野手としてのプロ入りを目指すことを明かした。

　「周りが就職活動を始める中、自分がどうしたいのか去年はめちゃくちゃ悩んだ。今はプロ一本で覚悟を決めました」

　２年秋に打率・３１６で東大では６年ぶりのベストナインを受賞し、２３年１２月に大学日本代表の候補強化合宿に参加。だが、昨春はリーグ戦前に右膝の前十字靱帯（じんたい）断裂を負いシーズンを棒に振った。保存療法を選択し昨秋に復帰も成績は振るわず。それでも、東大から１７年度ドラフト７位で日本ハムに入団した宮台康平投手を中学時代に見て抱いた夢は変わらなかった。

　現在は打球速度向上のため増量中で、昨秋の７６キロから８０キロに。狙うは、東大では９５年春の間宮敦以来となる首位打者だ。強い決意で文武両道の極致に挑む。

　◇酒井　捷（さかい・すぐる）２００３年１０月１４日生まれ、２１歳。宮城県仙台市出身。１７２センチ、８０キロ。右投げ左打ち。小学２年時から寺岡ブラザーズで野球を始め、寺岡中では軟式野球部に所属。仙台二では１年春からベンチ入り。東大文科二類に現役合格し、１年秋にリーグ戦デビュー。主に１番としてリーグ戦通算３６試合に出場し打率・２４８、１本塁打、７打点。５０メートル走６秒０、遠投１００メートル。