「東都大学野球、青学大９－０亜大」（１７日、神宮球場）

　２回戦３試合が行われ、青学大が亜大を下して開幕から４連勝とした。今秋ドラフト候補の西川史礁（みしょう）外野手（４年・龍谷大平安）が今季１号を放つなど連日の３安打と大暴れだ。日大は駒大に、中大は国学院大に、いずれも連勝で勝ち点を獲得した。

　影が伸びた神宮に一筋の光が差すように、高々と白球が打ち上がった。「これは行ってくれるだろ！！」。安藤監督も思わず声を上げるほど大興奮の今季第１号２ラン。西川が止まらない。

　打った瞬間だ。１－０の五回２死二塁で、「張っていました」と初球スライダーを一閃（いっせん）。打球が左中間席へ弾むのを見届けると、拳を突き上げた。本塁へ生還し再びガッツポーズで雄たけび。「ホームランはヒットの延長」と話した中、最高の結果となり「素直にうれしい」と頬を緩めた。指揮官も「西川の一本がチームに勇気を与えた」と感謝する。

　阪神などのスカウト陣が連日視察に訪れた前で前日に続く３安打をマーク。これで１６打数８安打の打率・５００、５打点と絶好調だ。楽天・部坂スカウトは「初球から振れて、右にも左にも長打が打てるのは魅力。対応力もすばらしい。右の大砲はなかなかいないので、ほしい球団は１位で行くと思う」と賛辞を贈った。

　ただ、西川は反省も忘れなかった。七回無死一、三塁の好機では、カウント３－１から５球目・直球をファウルとした後、結果は遊ゴロに。「あのファウルは納得いかない。１球で仕留める練習を冬にしてきた中で仕留め損ねたので」と振り返った。「これをプラスに変えて、まだまだ成長できると練習に励みたい」。存在感を示し続ける金の卵が、貪欲に高みを目指す。

　◆西川　史礁（にしかわ・みしょう）２００３年３月２５日、２１歳。和歌山県出身。１８２センチ、８８キロ。右投げ右打ち。山野小１年時に「川辺ウィンターズ」で野球を始め、丹生中では「和歌山日高ボーイズ」に所属。龍谷大平安では２年春のセンバツからベンチ入りし８強。青学大では１年秋から出場し、３年春に最高殊勲選手とベストナインを獲得。大学日本代表に選ばれ、日米大学野球選手権の全５試合で４番を打ち優勝に貢献。３月には侍ジャパンに選出された。