「オリックス５－１日本ハム」（１３日、京セラドーム大阪）

　久々にカメラの前で、オリックス・頓宮の絶叫が響いた。「ほいさ～！！」。極度の不振に苦しんできた男が、豪打復活の兆しを感じさせるアーチを京セラドーム右翼席へ突き刺した。

　１点リードの七回２死一塁。北浦のツーシームを完璧に捉えた。打球は右翼ポール際ギリギリに着弾。「めちゃくちゃうれしい」。二回２死二、三塁でも加藤から決勝の右前適時打を放つ活躍を見せ「ふがいない成績でもスタメンで出していただいた。１打席が勝負と死ぬ気でいきました」と覚悟をバットに乗せた。

　試合前時点で打率・０４５で、前日は２軍戦に出場していた。数日前の早出練習でのロングティー中には、森や石川から「左足の上げ方、前よりこうなってる」と指摘も受けながら、復調のきっかけを探ってきた。

　ＬＩＮＥや直接、励ましの声をくれた選手や裏方に感謝は尽きない。「結果が出るまでバットを振り続けようと思ったので。みんなに感謝です」。中嶋監督も「いつもうるさいくらいしゃべる人が静かなんで。これから口数が増えるかなと思ったら、雰囲気良くなりますよね」と期待する。打率は・１２０。昨季の首位打者がこの試合をきっかけに、輝きを取り戻す。