楽天は１１日、西川遥輝外野手、塩見貴洋投手、横尾俊建内野手ら計１１選手に来季の契約を結ばないことを通達したと発表した。

　通告を受けた選手は以下。

　支配下…塩見貴洋、高田萌生、石橋良太、西口直人、小峯新陸、横尾俊建、西川遥輝

　育成…佐藤智輝、引地秀一郎、福森耀真、エスタミー・ウレーニャ

　西川は２１年オフに日本ハムを自由契約となり、２２年に楽天入り。同年は１０８試合に出場し、打率・２１８、７本塁打３７打点１９盗塁をマーク。ただ、今季は３５試合に出場し、打率・１８１、１本塁打、４打点にとどまっていた。

　西川は「何もできなかった２年間だったので、イーグルスファンの方たちに申し訳ない２年間でしたけど、今後の人生のプラスになるようにしていけたらなと思います」と謝罪。現役続行を希望した。

　１０年ドラフト１位の塩見は通算１５０試合に登板し４６勝５７敗で防御率３・８０。ルーキーイヤーの１１年に９勝。１４、１６年にはそれぞれ８勝をあげるなど、主に先発として活躍したが、ここ３年は勝ち星がなく、今季は９月２１日の西武戦の１試合に登板。４失点で敗戦投手となっていた。今後について、検討中とした。

　西口は９月中旬に右肘の手術を受けたため、育成契約を打診する方針。昨季は６１試合に登板し、防御率２・２６。今季は２６登板で防御率４・５６だった。

　楽天は前日１０日、ロッテとの最終決戦で敗れて４位が確定。２年連続でＣＳを逃し、石井監督も退任する見通しとなった。チームは改革に着手し、来季へ向けた“血の入れ替え”を敢行した。