米国の大学進学を決断した花巻東（岩手）の佐々木麟太郎内野手（３年）について米大手スポーツサイト「ジ・アスレチック」は１０日（日本時間１１日）、「日本の怪物、リンタロウ・ササキが米国の大学でプレーするためにＮＰＢを飛ばす」との見出しで伝えた。

　同サイトは日本の報道を受け、佐々木について「ＮＰＢで１位指名が予想されていた」、「高校通算１４０本塁打の日本記録を持つ１７歳」、「ＭＬＢのスーパースター、ショウヘイ・オオタニも同じ高校に通い、佐々木の父である監督の指導を受けていた」などと紹介した。

　同内野手の米大学進学決断について「比較的、前例がない」と表現し、「ササキのメジャーリーグへの道は米国内でプレーすることで早まるかもしれない。４年制大学に入学すれば、早ければ２０２７年のドラフトで指名される可能性がある」と記述。「もし、ＮＰＢでドラフトされれば、日本の所属球団からメジャー球団と契約できる制度であるポスティングの許可を得なければならない。メジャー球団と自由に契約できるようになるにはＮＰＢで少なくとも９年の現役期間が必要だ」と、海外ＦＡ権取得に関するＮＰＢの現行制度を説明しながら「伝統としてメジャー球団はＮＰＢとの関係を考慮してアマチュア選手のスカウトや契約を控えてきた」と、“暗黙のルール”の存在を伝えた。

　また、米大学の選手のルールも紹介。「ササキが米国の大学で野球をすれば、３年後にＭＬＢのドラフト指名を受けることができる。もちろんＦＡ扱いにはならないが、ＭＬＢへの入団が早まり、彼が上位２巡目までに指名されたと仮定した場合、アマチュアＦＡとして受け取るより大きな契約金がもらえる可能性がある」と記した。