「高校野球兵庫大会・４回戦、滝川二３－１神港橘」（１８日、ほっともっとフィールド神戸）

　兵庫大会は、今秋ドラフト上位候補で１４９キロ右腕の滝川二・坂井陽翔投手（３年）が投打にわたる活躍でチームを５回戦に導いた。投げては２番手で登板し３回無失点。打撃では決勝のホームを踏むなど３打数２安打１得点で４番の働きを果たした。

　エースがマウンドに上がると、球場の空気は一変する。坂井は同点の六回に四球を選び、７番・堀部健太内野手（３年）の適時打で生還すると、直後の七回に救援登板。３回１安打無失点、２奪三振で締めた。「今は理想に比べ７０～８０％くらい。１００、１２０％と上げていきたい」と自らを鼓舞した。

　今夏は体重減少を食い止めるため、食事量を増やしている。昨夏に３キロ減って球威が落ちたことを教訓に「３食の他、おにぎりを試合前と帰宅してから２、３個。寝る前にも食べる」とガッツリ食べ、水分補給にも気を付けているという。この日は直球は最速１４４キロをマーク。走者を出しても相手に流れを渡さない。「体重が落ちていないのでボールのキレも感じる」と手応えもバッチリだ。

　ロッテ、ソフトバンクなど５球団が視察。ヤクルトは伊東昭光編成部長が視察するなど３人態勢。阿部健太スカウトは「ボールに角度がある。体もがっちりして伸び代がある」と期待を込めた。

　５回戦は神戸弘陵との対戦が決まった。服部大輔監督（３７）は「次から先発できれば」と示唆。坂井も「毎試合、どこからでも投げられるようにしている」と自信を見せた。

　◆坂井　陽翔（さかい・はると）２００５年４月５日生まれ、１８歳。兵庫県加古川市出身。身長１８６センチ、体重８４キロ。右投げ右打ち。小学２年からＨＩＯＫＡパワーズで野球を始め、中学では播磨ボーイズに所属。滝川二では１年夏からベンチ入り。球種はカーブ、スライダー、カットボール、チェンジアップ、フォーク、ツーシーム。最速１４９キロ。