「ロッテ２－１日本ハム」（５日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　痛恨の逆転負けで３連敗を喫したチームで、先発した伊藤大海投手の投球が好材料だ。５回を投げて３安打無失点。野球日本代表「侍ジャパン」の一員として、世界一になったＷＢＣ出場後初の１軍登板。１５０キロ超の直球を軸に、貫禄の投球で試合を作った。

　「初登板で力みがあった。もう少しとテンポよく投げられればよかった」と反省の言葉で振り返ったが、初回から危なげのない投球。荻野から始まるロッテ打線を相手に、３者凡退に抑える好スタート。続く二回はわずかに制球がズレ、２四球を許したが田村を一邪飛に抑え、一、二塁のピンチを切り抜けた。

　四回を投げ終えた所で７９球。予定の８０球に迫っていたが、建山投手コーチに「いっていいですか？」と続投を志願。この回を無安打で切り抜けて役目を終え、同コーチも「まさか５回を投げきってくれるとは。本当に助かりました」と絶賛した。今後は中６日の間隔で登板する予定。

　メジャーではこの日朝、パドレスのダルビッシュ有投手が今季初登板。“同日登板”にハイライトで投球をチェックしたといい「同じぐらいのピッチングだったので。５回、９１球で四球が４、盗塁２個」と喜び、「まあ、相手が相手ですけどね」と、強打者相手に貫禄の投球を見せた先輩右腕に最敬礼した。

　大会期間中はダルビッシュ、大谷から多くの刺激を受けたようで、学んだことについては「ほんと、全部ぐらいな感じで。いろんなことを学んだ。いままではなんとなく流れでやってたことを、しっかりと意味をもう一度考えて取り組めている」と効果を口にする。

　帰国後、ダルビッシュに「お互いけがなく頑張りましょう。また色々聞かせてください」と連絡を入れた。次回は１２日・ソフトバンク戦（ペイペイドーム）に先発予定だ。