「選抜高校野球・準決勝、山梨学院６－１広陵」（３１日、甲子園球場）

　広陵は１－６で山梨学院に敗れ、０３年以来２０年ぶりの決勝進出を逃した。先発した高尾響投手（２年）は粘りの投球をしながら、九回に勝ち越し点を奪われた。３試合に先発した今大会の経験を夏につなげる。

　悔しさが募った。１－１の九回１死二塁。高尾は外角低めのスライダーを中前へはじき返された。「ワンバウンドを投げる場面。少し高くなった」。失投ではなかったが、わずかに狂った指先が勝ち越し点につながった。

　終盤までしびれる投手戦。球数が増えても直球の威力は衰えず、決め球のスプリットも鋭く落ちた。「気持ちで投げていた」。九回は４点目を奪われた直後に交代を告げられたが、熱投に大きな拍手が巻き起こった。

　今大会は３試合に先発した。初戦の二松学舎大付戦は８回５安打無失点と好投し、３回戦の海星戦では１５５球完投でチームに勝利をもたらした。

　「内角の真っすぐはある程度を通用した」。身長１７２センチと決して恵まれた体格ではないものの、打者の手元で伸びる直球には手応えを感じ取った。

　２年生ながら名門の背番号１を背負う。中井哲之監督（６０）は「球が速い投手より、勝てる投手になってほしい。本人もそう思っていると思う」と力を込めた。期待は大きく、この経験を成長の糧としてほしいと願った。

　高尾は「チームで一番信頼される投手になりたい」と顔を上げた。収穫も課題もあった初めての甲子園。たくましくなった姿で、夏に再び聖地のマウンドに立つ。