日本ハム・新庄剛志監督が２９日、北広島市のエスコンフィールドで開幕戦の前日練習に臨み、報道陣に対応した。

　新球場での楽天との開幕戦を翌日に控えているが、スタメンについて「まだ。まだまだまだ」と即答。「３パターンあって。ポジションをどういう風にさせてもらって。データも微妙な数字だから。今の調子と」と熟考する考えを示した。

　当日の打撃練習の状態を確認してから決める方針も示唆し、「加藤君なんで、そう向こうは点数は取れない。逆に点を取ってやろうかな。守備重視じゃなく。向こうも田中君。そんなに簡単に取れない投手ではあるが、チャンスはあると思う。怖さを持ってない選手がどんどんいって。何があるか分からないチームだとは思うので」と自信ものぞかせた。

　日本ハムと楽天だけ、一日先に行われる開幕カード。ただ、セレモニーでも新庄監督にスポットがあたるような演出はないとし、「出しゃばらない。出しゃばってほしいのは選手。物足りないよ。めちゃくちゃ物足りない。絶好調になったとき、ガンガン出ますよ。歯がゆくて仕方ないけど。ギャップは大事」とうなずいた。

　昨年と違い、今年は優勝への意識を強めて臨む。「去年とは俺が全く違う。違うという意識が強すぎて緊張しちゃう」と、うなずいた。