「ヤクルト７－６日本ハム」（２５日、神宮球場）

　新庄日本ハムが２点リードの九回、痛恨の大逆転負け。守護神・北山が山崎に３ランを浴び、連夜のサヨナラ負けとなった。

　九回は、この日２３歳の誕生日を迎えた清宮の適時打で一時勝ち越し。だが、その裏に悪夢。無死二、三塁のピンチを招くと、山崎に右翼席へ運ばれた。打球が右翼席最前列に届くと、ベンチ前に出た新庄監督はぼう然。しばらく立ち尽くしたまま、苦笑いを浮かべるしかなかった。

　３連敗で借金１１。クラブハウスへ戻った新庄監督は怒りの色を隠せなかった。自ら「最後のダブルスチール。あんなミスしてたら一生、上には上がっていけない。スタート遅すぎる」と、厳しい言葉を吐き捨てた。

　指摘したのは九回、勝ち越し打を放った直後の清宮の走塁だ。続く野村の適時打で６点目を奪い、清宮は三塁へ進塁。１死一、三塁の好機、万波の打席でダブルスチールを敢行した。一走・野村がスタートを切り、ヤクルトの捕手・内山は二塁に送球。その間に三走・清宮が本塁を突く作戦だったが、スタートが遅れて本塁憤死。７点目を奪えなかった。

　微妙なタイミングで清宮はリクエストを求めた。だが、新庄監督は首を振ってリクエストせず。ミスへのいら立ちも隠せず「アウトでしょ」と語った。

　３番に起用する清宮への期待は大きい。さらにチームには高いレベルを求めるからこそ、新庄監督は鬼と化した。八、九回と勝ち越した直後でもうひと押しができず「あとは打球判断のミスが多すぎる。打ったら打った、終わり。次は走塁。すぐ切り替える。これをしていかないと」と、チームの反省点も挙げた。最後は「ＯＫ？」と、次戦へ気持ちを向けた。

　清宮も猛省。適時打こそ打ったが、「うーん。守備とか走塁で迷惑をかけた。そういうところで流れが続かず、申し訳ないです」と言葉少なかった。