「オープン戦、巨人０－４日本ハム」（１９日、東京ドーム）

　新助っ人が大役を担うかもしれない。巨人のフォスター・グリフィン投手が１９日、日本ハム戦に先発。５回を３安打１失点（自責０）、５奪三振と好投。１９０センチの長身左腕が開幕投手候補に急浮上してきた。

　「全体的に良かった」。最速１５１キロの直球にカットボール、チェンジアップなどの変化球を操って相手を料理。オープン戦２度目の登板で上々の仕上がりを披露した。

　「（日本の野球に）順応しつつある」と目を細めた原監督。「開幕投手候補か？」の質問には「候補ということであるならば否定はしない」と答えた。実現すれば、巨人の外国人開幕投手は、１７年・マイコラス以来、６年ぶりとなる。

　最有力候補の菅野は１８日の日本ハム戦で、右肘の張りを訴え１回で緊急降板。この日はグラウンドでキャッチボールをせず、別メニュー調整を行った。グリフィンは「開幕投手は菅野であるべきだ。故障したことは気の毒に思う」とおもんぱかった。今後も１軍に帯同するエースの状態も見極めながら、３・３１中日戦（東京ド）の先発投手を決める。