元中日の福留孝介氏が２５日、都内ホテルで開かれたＰｒｉｍｅ　Ｖｉｄｅｏの「２０２３　ＷＯＲＬＤ　ＢＡＳＥＢＡＬＬ　ＣＬＡＳＳＩＣ（ＷＢＣ）」配信に関する記者会見に、元ロッテの里崎智也氏と登壇。３月１２日に行われる１次ラウンド・オーストラリア戦（東京ドーム）を世界一奪取の鍵に挙げた。

　０６年の第１回大会、０９年の第２回大会と、連覇に貢献するなど、国際大会の経験も豊富な同氏は「僕はオーストラリアに嫌な思い出がありまして」と回顧。アテネ五輪の野球日本代表として出場した０４年、予選リーグで敗れると、準決勝でも０－１で敗戦。悲願の金メダルを逃し、銅メダルに終わった苦い経験がある。

　同氏は「自分が国際大会で、アテネでやられた。油断していると足をすくわれる。もちろん勝つのを信じているが、油断しないでほしいのはオーストラリアですね」と体験談を踏まえたエール。さらに、キーマンには巨人の岡本、西武の山川ら右打者の名前を挙げた。「大谷や鈴木誠らアメリカでも有名な選手は警戒される」とし、「みんなが打てるにこしたことはないけど、警戒される中では特に右打者ですね。２人が状態を上げて点が取れる状況を作れると、試合運びが楽になる」と期待した。