ヤクルトの奥川恭伸投手（２１）が５日、都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、２５％ダウンの２７００万円でサイン。来季の目標には迷いなく「復帰」の言葉を選び、今季の悔しさを初めて吐露した。新背番号「１８」で再出発を目指す。（金額は推定）

　ケガに泣いた１年だ。今季は右肘痛の影響で、開幕直後の１試合から最後まで１軍に戻れず。テレビで試合を見つめながら「見たくない気持ちもある中で、見ながらやってやるぞ、頑張るぞという気持ちになった」と苦しい胸中を明かした。

　「いろいろ考えて決断した」と手術を回避し、保存療法で復帰を目指す来季。背番号変更は、“きっかけ探し”で自ら志願した。「すごくいい番号をいただいた。ケガをした前よりもさらにパワーアップしたい」。苦しんだ道が遠回りではなかったと、証明する。