「東京六大学野球、早大９－６慶大」（６日、神宮球場）

　「バッターは清原君」。場内アナウンスが流れると、球場はどよめきに包まれた。負ければＶ逸の大事な早慶戦で、清原が代打でリーグ戦デビュー。４－８の五回１死二塁で右飛に打ち取られ、悔しそうにベンチに引き上げた。

　慶大は今カードで勝ち点を獲得すれば２季ぶりの優勝が決まったが、早大に２連敗し２位で終了。「なんとか早稲田に勝って明治神宮大会まで４年生と一緒にやりたかったし、もっと楽しみたかった。僕自身の内容も情けなくて、悔しくて…。先輩に迷惑をかけたんじゃないかと、申し訳ない気持ちと４年生と野球ができないと考えたときに、信じられなくて本当に悔しい」。試合後は人目もはばからず大号泣した。

　そんな後輩に向かって、主将の下山悠介内野手（４年・慶応）は「３年生以下に、『来年以降頼んだぞ』と、自分たちの思いを託す声をかけました」という。清原は「来年、再来年、絶対優勝すると約束します」。先輩の思いを受け継ぎ、必ず王座奪還を果たす。

　◆清原正吾（きよはら・しょうご）２００２年８月２３日生まれ。２０歳。東京都出身。右投げ右打ち。内野手。１８６センチ、９０キロ。小３から小６までオール麻布（軟式）でプレー。中学ではバレーボール部、高校ではアメリカンフットボール部に所属し、慶大では硬式野球部に入部した。