「Ｕ１８Ｗ杯・２次リーグ、日本１－０オランダ」（１６日、サラソタ）

　２次リーグが行われ、日本は五回降雨コールドで、オランダを１－０で下した。プロ注目の大阪桐蔭・川原嗣貴投手（３年）が５回３安打無失点と好投。打線が１安打ながら内野ゴロの間に奪った１点を守った。これで持ち越した１次リーグの成績と合わせて２勝２敗となり、４位以内が確定。メダル獲得へ、２次リーグ最終戦となる１７日（日本時間１８日）のアメリカ戦で白星を目指す。

　生き残るためにも、負けられないマウンドで右腕が躍動した。今大会初先発となった川原。託された大仕事を見事に成し遂げた。

　雨の影響で開始が２時間５０分遅れた試合。準備が難しい中、立ち上がりから安定感抜群の投球を披露した。「初回からどんどん飛ばすことができた」と、力強い直球に変化球も交ぜてオランダ打線を翻弄（ほんろう）。５回３安打無失点、無四球で６三振を奪い勝利に導いた。

　唯一のピンチは五回だ。無死二塁を背負うと「ギアを上げた」と２者連続の空振り三振に。最後は９番打者を遊ゴロに打ち取ると、力強くガッツポーズし、雄たけびを上げた。

　メダル獲得のためにも負けられない一戦。馬淵史郎監督（６６）は「今日は川原に尽きる。試合前のブルペンで非常に調子が良かった。やってくれると思った」と褒めたたえた。

　この勝利で４位以上が確定。１７日（日本時間１８日午前１時３０分開始予定）に行われる韓国－メキシコ戦で韓国が敗戦すれば、決勝進出も望みがつながる。