「全国高校野球選手権・決勝、仙台育英８－１下関国際」（２２日、甲子園球場）

　１９８９年夏の決勝で帝京に敗れた仙台育英のエースで、元プロ野球・ダイエー（現ソフトバンク）の大越基さん（５１）＝現山口・早鞆監督＝が、東北にとって悲願の初優勝について語った。「東北の野球少年の劣等感」がぬぐえなかったという大越さんは、たくましく頂点に立った後輩たちの姿に思わず涙したという。

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　まさか自分が泣くとは思っていませんでした。あの感情は説明するのが難しい。ただ勝利の瞬間から涙が止まらず、後輩たちに「ありがとう」と感謝していました。

　涙のわけを考えてみると、やはりそれは「東北人」だからでしょう。東北の野球少年は、幼少期から雪国の劣等感を持って野球をしてきました。それは兄や先輩たちからも感じていたし、実際に全国大会の抽選で東北が対戦相手だと西のチームから拍手が起こることもありました。

　僕自身、準優勝で終わったという結果も心にずっとありました。でも、堂々とたくましく戦っている後輩たちの姿を見て、そんな劣等感が涙になって出ていったような気持ちでした。

　僕たちの頃から時代背景は随分変わりました。東北の高校が甲子園で活躍し、花巻東の大谷君（現エンゼルス）のような誰もが憧れる選手が出てきた。自分たちも甲子園で勝てると目標が明確になり、県外の選手も来るようになりました。

　山口県で指導者をしているため、下関国際の選手たちの頑張りもよくわかっています。でも、これだけ感動しているということは、ちょっとだけ東北人の血が濃かったのかな。

　僕自身は、自分の預かった生徒たちの身の丈に合った指導をしており、同じ高校野球でも舞台はまったく違います。ただ、身近な下関国際の子供たちがすごい経験をしたのを見て、もう少しだけ甲子園を夢見てもいいのかなとも思いました。（仙台育英ＯＢ、早鞆監督）

　◆大越　基（おおこし・もとい）１９７１年５月２０日生まれ、５１歳。宮城県出身。仙台育英では３年春夏に甲子園出場。エースとして春は８強、夏は準優勝へ導いた。早大を中退後、米１Ａ・サリナスを経て、９２年ドラフト１位でダイエーに投手として入団。９６年に外野手へ転向。２００３年に引退後、東亜大で教員免許を取得し、０７年に早鞆の保健体育教諭に就任。０９年８月から監督。１２年春に甲子園出場。