「東都大学野球、国学院大２－１日大」（１９日、神宮球場）

　国学院大が逆転勝ちした。学生コーチを兼任する山村航大捕手（４年・市太田）が一点を追う七回に代打で出場し、同点となる左越えソロ本塁打。その直後から２番手で登板した瀬崎絢投手（しゅん、３年・日大豊山）が３回１安打無失点で締めた。

　高々と上がった打球は左翼スタンドへと吸い込まれていった。リーグ戦初安打が同点弾。山村は「本塁打を打つ感覚はわからないので、抜けてくれという気持ちで走った。ベンチから歓声が上がってほっとした」と振り返った。

　最終学年を迎え、「チームを引っ張っていきたい思いがあって、何ができるかなと思って」と今年から学生コーチを兼任。普段は自身の練習はもちろん、ブルペンでの投手陣の調子を監督に伝えたり、野手のメニューを考えたりと学生コーチとしての役割も果たしている。

　この日の試合中もブルペンで投手陣を見ながら代打に備えていたという。苦労人の一発に鳥山泰孝監督も「まさしく起死回生」と絶賛し、「３年間苦労してきたのを見ているので私も嬉しい。神様は見ていてくれている」と手放しに喜んだ。

　山村自身も「今までやってきたことは無駄じゃなかったので自信にしたい」。チームのために、全ての力を出し尽くす。