「オープン戦、阪神２－８楽天」（５日、甲子園球場）

　史上断トツでの最年少２００セーブまで残り３５と迫る楽天の守護神・松井裕樹投手がオープン戦初登板。２三振を奪うなど三者凡退に仕留め、順調な調整ぶりを見せた。

　五回に背番号１が甲子園のマウンドに上がる。先頭・ロハスを外角１４８キロの直球で見逃し三振。続く坂本はカウント２ストライクからフォークで空振り三振に仕留めたが、「抜けてしまった」と思わず天を仰ぎ悔しそうな表情を浮かべた。

　結局わずか９球で３つのアウトを重ねた左腕。「もう少し投げたかった」と物足りない様子も「例年よりは良いかな」と確かな手応えを感じている。

　これで練習試合を含めた実戦３試合でゼロを刻み続けている。キャンプ中に守護神起用を明言した石井監督は「ブルペンと試合のマウンドでしっかりと重なっている。ボールの角度、変化球の曲がり方はすごくいい」と絶賛した。

　ＮＰＢ史上、２００セーブ最年少達成記録は３０歳６カ月の大魔神・佐々木。２７歳シーズンでの偉業達成へ、視界は良好だ。