オリックス・若月健矢捕手（２６）が９日、大阪市内の球団施設で契約更改交渉に臨み、現状維持の３８００万円で更改した（金額は推定）。「納得でした」と頬を緩めた。

　今季は６８試合に出場し、ＣＳ、日本シリーズでは５試合でスタメンマスクをかぶった。初めて経験したポストシーズンを「１点の重みというか、そういうものを再認識させられた」と振り返った。

　絶対エースの女房役としても活躍した。沢村賞に輝いた山本由伸投手（２３）と１１試合でバッテリーを組み、１０勝０敗。山本の球団新記録となる１５連勝に貢献し、パリーグの最優秀バッテリーを受賞した。「勝って当たり前と思われるプレッシャーがあったけど、やりがいはすごくあった」と若月。「試合前、試合中のコミュニケーションをしっかり取れたことがいい結果につながった」と会話で信頼関係を築き、黄金バッテリーを形成した。

　前半戦は出番も少なく悔しさを味わった。「打撃も守備もまだまだ。まだ若いのでバリバリ追い込んでやっていきたい」。正捕手の座をつかみとり、果たせなかった日本一を目指す。