米国野球連盟は２日、東京五輪代表２４人を発表し、ＮＰＢからはＤｅＮＡのタイラー・オースティン外野手（２９）、ソフトバンクのニック・マルティネス投手（３０）、ヤクルトのスコット・マクガフ投手（３１）が選出された。今季好調の３人のため、日本にとっては脅威となりそうだ。

　吉報を受けたオースティンは「高校時代からアメリカ代表でプレーする夢は描いていたので、家族も非常に喜んでくれた。チームＵＳＡに選んでもらって光栄、とてもワクワクしています」と笑顔で話した。同僚の山崎との対戦の可能性があり「チャンスがあれば本当に楽しい対戦になる」と声を弾ませた。

　大リーグは五輪期間中もシーズンを継続するため、メンバーの大半はマイナー選手が占めた。メジャー通算２１８本塁打を誇る３５歳の内野手フレージャーや同１０８勝の３７歳の先発左腕カズミアー、元オリックスのディクソンもメンバー入り。また２０１４年ソチ冬季五輪のスピードスケート・ショートトラック男子５０００メートルリレーで銀メダルを獲得した内野手アルバレスも名を連ねた。

　米国は１次リーグで韓国、イスラエルと同組。１９８８年ソウル大会（公開競技）、２０００年シドニー大会に続く３度目の金メダルを目指す。６月３０日に日本代表・稲葉監督がＤｅＮＡ戦（神宮）の視察後、オースティンに関して「いい打者。アメリカ代表になればもちろん脅威」と警戒を強めていた。悲願の金メダルに向け、大きなライバルとなる。