「オリックス３－３西武」（２６日、京セラドーム大阪）

　オリックスは引き分けに終わったが、大きな収穫も得た。同点の八回に登板した張奕投手だ。先頭の山川にいきなり二塁打を許したものの、動じることはなかった。ＭＡＸ１５６キロの直球で押す投球。呉念庭をフォークで三邪飛。スパンジェンバーグ、代打・高木を連続三振でピンチを脱出。２試合連続のホールドを記録した。

　「ただ、全力でいっただけです。（先頭の二塁打も）あんまり気にしなかったです。次の打者を打ち取ればいいと思った」

　呉念庭は台湾対決となった。

　「ねんてぃんさんにはありがとうございますって感じです。浮いたフォークで、（危ない球だった）あれはデカいです」

　２３日・日本ハム戦で再昇格すると、２点リードの七回に登板し、三者凡退に打ち取りプロ初ホールド。この試合も無失点で切り抜けた。

　「ただ、ど真ん中を狙って投げています。捕手の構えを見て投げているので、低くいっているのかもしれません。先発はこんなに全力投球できない。１イニング全力なんで。こっちの方が気持ちが楽。合っているのかなと思います」

　今季初登板初先発となった５月２７日のＤｅＮＡ戦では、三回もたず７失点ＫＯ、即２軍落ちとなった。防御率２７・００という現実に自信をなくしたという。

　「ファームに落ちたときにメンタル的に全部やられた。投げるのが怖くなった。ファームのコーチ、スタッフと相談して１イニングで力を出し切る。自信を取り戻すための練習と思ってリリーフをやらせてもらった。まさかこうなるとは思わなかった。急に球速も上がったし。自分でもビックリしました。こんな速い球を投げられるなんて」

　どん底からはい上がった右腕は一気に、１軍のブルペン陣に食い込むまでに成長した。