「全日本大学野球選手権・１回戦、上武大１－０西日本工大」（７日、神宮球場）

　開幕して１回戦７試合が行われた。最速１５０キロ左腕で、今秋ドラフト上位候補の西日本工大・隅田知一郎（ちひろ）投手（４年・波佐見）はソロによる１失点で初戦敗退したが、上武大を相手に８回４安打１４奪三振。１０人で視察した阪神を含むＮＰＢ１２球団の前で、堂々の投球を披露した。

　大学屈指の左腕としての実力を存分に発揮した。隅田は「キャッチボールから調子がいいと思っていて」と初回から全開。初の神宮で圧巻のパフォーマンスを演じた。

　強豪・上武大打線に、二回に左中間へソロ本塁打を許したものの三振の山を築いた。「一球一球が勝負球だと思って投げていた」と毎回の１４奪三振。この日最速１４７キロの直球と、得意球のチェンジアップなど変化球のコンビネーションで的を絞らせなかった。

　目標のプロ入りのために、春季リーグ戦ではあえて封印していた球種も大舞台で“お披露目”した。制限をかけていたスライダーやスプリットも解禁。「全てが決め球になる」という言葉通り、変幻自在の投球で８回４安打１失点にまとめた。

　バックネット裏からの視線を一身に集めたのは間違いない。１２球団が集結する中、阪神は和田ＴＡを含む１０人体制で徹底チェック。担当の前田スカウトは「総合力、バランスもよく、“勝てる”ピッチャー」とたたえた。

　ソフトバンク・永井スカウト部長も「プロでも三振が取れる。これだけのピッチングをしたら（上位候補に）上がるんじゃないかな」と高く評価した。

　「プロに行って活躍するのが目標」と隅田。初戦で姿を消しながらも、強烈なインパクトを残した。